前锋是一支球队中位置最靠前、最接近对方球门的球员。这个位置的球员体格身形各异，有的矮小灵活，有的高大强壮，但他们都有一个基本的任务——进球。作为球队主要的进球者，前锋经常是一支球队中最出名和身价最昂贵的球员。当然除了进球，前锋还肩负着为队友制造进球机会的任务。有时，他们需要做的是控制住皮球，等待队友插上参与进攻。
因为进球方式多种多样，前锋的类型并不尽相同，但在某些身体和心理上的特质存在共性。出众的射门能力自然是首要的，还有就是短距离的爆发和冲刺能力。为了能为队友创造得分机会，头球、传中和传球的技巧也十分重要。
前锋的类型多种多样，大致可分为“中锋”、“拖后前锋”、“刺客”和“全能型前锋”等。中锋通常身材高大、身强力壮，他们埋伏在球门附近等待机会，是球队进攻的支点。一个优秀的中锋必须具备进展的射门技术、出色的力量和杰出的头球能力，因为经常要背对球门比赛，所以必须能控制住皮球，在队友支援前与身后的防守球员周旋。意大利一向盛产此类中锋，维埃里、托尼包括现在效力于山东鲁能的佩莱都是典型代表。
拖后前锋与前腰职责类似，要承担组织进攻的重任，但直接得分能力要强于后者。他们一般活动在中场和对方防线之间的区域，控球、传球或者自己射门。马拉多纳、卡卡都在这个位置上展现过恐怖的实力，他们自由游弋在前场，随时留意队友和对手的位置，能够接球后完成快速转身和突破，然后选择传出致命球或者自己完成打门。
“刺客”是禁区内的机会主义者，他们是最高效的射手类型之一，总是能迅速地找到射门的空间，或者发现无人控制的皮球，然后以最简单的方式将皮球送入大门。出众的射门得分能力以及卓越的无球跑动是他们的最大杀器，身体、技术乃至速度都不是他们所必需的，极快的反应才是他们的生存本钱，是他们在正确的时间出现在正确地点的诀窍。“刺客”球员通常还具备卓越的反越位能力，他们总是能找到直面对方门将的机会。AC米兰射手因扎吉便是活跃在越位线上的机会主义者，这位身材并不强壮、速度和技术也不是那么出色的前锋成为后卫最不想碰到的对手。拜仁的托马斯·穆勒也经常打入一些机会球，则得益于其出色的空间阅读能力。
在现代足球，最恐怖的就是全能型前锋了。他们身体强壮、速度快、技术出色，而且能从任意位置射门——这些属性使得他们无论在边路、中路还是支点前锋位置都能展现出不同反响的威力。范佩西、C罗就是此类前锋的代表，他们既能在边路内切打门，也能去中路抢点，抑或为队友送出精准传球。而福气又安康的鲁小胖除了打过边锋、拖后前锋、中锋和前腰外，甚至还出现在后腰的位置上。
除上述类型以外，前锋还有很多种，比如以梅西、桑切斯和斯特林为代表的虚拟中锋，还有法尔范、纳尼等活跃在边路的边锋。前锋通常成双成对的出现在场上，组成高效的搭档。比如经典的“一高一快”组合——莫伦特斯和劳尔，阿森纳的博格坎普、亨利，皇马的BBC，巴塞罗那的MSN……你们心目中的最强锋线组合是哪一个呢？
