1、具体含义不同：姓是区别血缘的，是宗族的根本族号。氏，是姓的支系，是姓族的分支标记。
2、用法不同：所属姓是同定的，氏名来源较多样，同一家族可因居邑为氏，也可以族长的官职为氏，当时也经常出现命氏、别族等情况。
3、专业化区别：姓是统一的，即姓族本身未有层次区别，虽有氏为分支，但没有更小的姓族。而氏却可以是多层次的。一个大氏可以包括由其分化出来的若干小氏。
姓和氏的关系
姓代表血缘关系，主要功能是“别婚姻”，同姓不能通婚。氏是姓中衍生的分支，主要功能是“别贵贱”，用以区别高低贵贱，先秦时男子称氏，有氏者为贵，不呼姓。秦代开始废除分封制而实行郡县制，姓氏混合使用，姓氏成为表明家族来历的标志，也成为父系血缘相袭的标志，延续至今。中国人现在大多数的姓，都是承袭了产生于周代的氏。
姓和氏的起源
姓氏渊源流长，据说起源于太古母系氏族社会，伏羲氏就开始“正姓氏，别婚姻”，但先秦时代的姓和氏是两个不同的概念，姓产生于母系氏族社会，为同族集团的名称，氏是姓的分支，表示部落分支之名称，用于区别子孙之所出。由于人口增殖，迁居异地，身份技能的变化等，可以分裂一些支派，这些支派就是氏。氏是贵族宗族制度的代表和称号，夏、商、周三代以前，男子多称氏，女子多称姓，如孔子，于是姓，孔是氏，丘是名，因男子称氏不称姓，故叫孔丘，而不叫子丘。
