“酒香也怕巷子深”的意思是：酒酿得再好，在很深的巷子里，也难免会有人不知道，即使香味扑鼻，也难免有人不愿意拐弯抹角，去寻找品尝。深层含义表示东西或产品再好，不去做营销推广、广告宣传，寻找起来也十分困难。改写自张之洞“酒香不怕巷子深”。
它引申为东西或产品再好，不去做营销推广、广告宣传，寻找起来十分困难，人们（消费者）也不会知道它，就不可能自觉发挥个人积极性、主动性，力尽艰辛地去寻找找到它。现已成为一句没有争议的营销术语，与之相对立的是“酒香不怕巷子深”。换句话就是：深巷中的酒，谁能闻得到？好酒也需要包装和宣传。在信息时代，我们不能消极等待一个偶然过客的发现。
1915年，中国茅台酒在美国费城举办的世博会上获得金奖，但是一开始茅台酒根本不被人注意。当时中国展销商为了引起参观者对茅台酒的注意，故意打碎酒瓶，芳香四溢的茅台酒立刻引得人们纷纷品尝，由此在世博会上一举成名。酒香本身会说话，而“打碎酒瓶”这一动作恰恰是最关键的自我推销方式。如今中国茅台已经闻名世界，依靠的不仅仅是酒香，还有各种品牌营销手段。
好酒也需要处心积虑的包装。这不是巷子的深浅问题，而是巷子在哪的问题。试想一下，中国的某个巷子里面酿着最好的酒，飘着醉人的酒香，可是这酒香也不可能飘到太平洋的另一岸吧？“好酒需要酒香，更需要发现酒香的鼻子，而我们要做的是，把好酒推到鼻子的有效嗅程之内。”
