北宋时期的科技成就：1、火药：逐渐用于战争，引起了军事科学技术的大变革。2、指南针：常用于航海、大地测量、旅行及军事等方面。3、活字印刷术：毕升发明了活字印刷术，比欧洲早四百年。4、炼铜：张潜著成《浸铜要略》一书，标志着中国是世界上最早使用化学方法炼铜的国家。5、炼钢：已经普遍使用煤炭来炼铁了。6、石油：沈括首次发现并利用了石油。
北宋（960年—1127年），是中国历史上继五代十国之后的朝代，传九位皇帝，享国167年。与南宋合称宋朝，又称两宋，因皇室姓赵，也称赵宋。显德七年（960年），后周诸将发动陈桥兵变，拥立赵匡胤为帝，建立宋朝，定都东京开封府（河南开封），改元建隆。后通过杯酒释兵权，将兵权与财政权集中于中央，避免了中晚唐藩镇割据的乱象。但也导致宋朝与辽国、西夏、金国的战争中失利。靖康元年（1126年）发生靖康之难，次年被金国灭亡。
北宋疆域东北以今海河、河北霸州、山西雁门关为界；西北以陕西横山、甘肃东部、青海湟水为界；西南以岷山、大渡河为界。宋神宗时通过熙河开边收复河湟，宋徽宗时期于青海北部置陇右都护府，并重金赎回幽云七州。宋朝政治体制大体沿袭唐朝，采用分化事权方式，宰相职位由多人担任，还实行官衔与实际职务分离的官吏任用制度，对维护国家统一起了重要的作用，但也造成“积贫积弱”的局面。
国号
赵匡胤因其发迹在宋州（今河南商丘），故正式国号曰“宋”，因皇室姓赵，故也称作赵宋，又因五德终始说，宋朝为火德，故又别称火宋、炎宋，尊称为大宋。由于疆域相对于后来的南宋而言位置靠北，故又称之为北宋。
