保险人和被保险人主要的区别在于定义不同：保险人是指经营保险业务的组织和法人，被保险人是受保险合同保障的人。保险人也叫做承保人，其具体形式有保险股份有限公司、相互保险公司、相互保险社、保险合作社、国营保险公司及专业自保公司。按照现行的法律，保险人需要依法注册成立，经营被限制在一定的地域和业务范围之内。
被保险人亦称“保户”，是指在保险事故发生时或保险期满时有权按保险合同向保险人请求损失赔偿或领取保险给付金。
被保险人可以是法人，也可以是自然人。在财产保险中，被保险人通常就是投保人；在人身保险中，若投保人为自己投保，投保人就是被保险人，若投保人为他人投保，他人是被保险人。
在财产保险中，投保人可以与被保险人是同一人。如果投保人与被保险人不是同一人，则财产保险的被保险人必须是保险财产的所有人，或者是财产的经营管理人，或者是与财产有直接利害关系的人，否则不能成为财产保险的被保险人。
